No dia 9 de abril de 2019 a D. Eva de Freitas Durão assinou a escritura de doação de um prédio rústico à Associação dos Amigos do Parque Ecológico do Funchal com o objetivo de ser criada uma unidade de paisagem vocacionada para a conservação da Natureza e promoção de ações de Educação Ambiental.

O Campo de Educação Ambiental do Santo da Serra – Eva e Américo Durão, com uma área de 8,7 ha, localiza-se entre os 650 e os 700 metros de altitude, no centro da freguesia de Santo António da Serra, concelho de Santa Cruz, ilha da Madeira (32º 72’ N – 16º 82’ W).

Esta mata ajardinada, predominantemente povoada por árvores da Laurissilva, tem plantas dos quatro cantos do mundo, guarda uma interessante variedade de cogumelos, possui grande diversidade de insetos, oferece refúgio a aves nativas e de arribação.

A casa foi recuperada, disponibilizando aos visitantes uma exposição com a história da associação e uma biblioteca.

Os voluntários e os colaboradores contratados muito têm trabalhado na abertura e conservação dos caminhos, na erradicação de plantas invasoras, na limpeza de ramagens secas, na plantação de espécies endémicas e nativas que não existiam ou no reforço das que estavam escassamente representadas. No Campo existem todas as espécies arbóreas da Laurissilva, a maioria dos arbustos já prosperam e as herbáceas estão ganhando terreno no sub-bosque.

Gostávamos de contar com mais voluntários nestas persistentes e incessantes tarefas, mas, infelizmente, há muita gente a falar de ambiente, a perorar sobre as alterações climáticas e a recuperação da biodiversidade, mas poucos são os que estão dispostos a acordar cedo e a pegar numa enxada para plantar árvores.

Nas visitas guiadas tentamos transmitir a mensagem que há mais mundo para além da Internet. Que se pode viver momentos felizes sem telemóveis, mas que não sobreviveremos sem plantas, ar puro e água límpida.

Em junho de 2019, quando estávamos a desbravar o recanto sudoeste do Campo, verificámos que um carvalho-roble (Quercus robur), plantado no dealbar do século XX, abraçava um loureiro (Laurus novocanariensis), que, por conta própria tinha nascido e crescido ao seu lado. Apercebendo-se da falta de força do ramo do velho carvalho, o loureiro decidiu lançar um novo rebento, protegendo-o nos dias em que o vento está rabugento.

A ternura do abraço entre uma árvore perenifólia, emblemática da Laurissilva da Madeira, e um carvalho-roble, digno representante dos carvalhais caducifólios da Península Ibérica, inspirou a criação do logótipo do Campo de Educação Ambiental do Santo da Serra – Eva e Américo Durão.

NATUREZA COM TERNURA (NATURE WITH TENDERNESS) é a ideia geradora do projeto que a ECOAMA – Associação dos Amigos dos Ecossistemas do Arquipélago da Madeira (ex-Associação dos Amigos do Parque Ecológico do Funchal) está a desenvolver.